नई दिल्ली, 24 मई () शिलांग के एसएसए फुटबॉल ग्राउंड में अंतिम सीटी बजने के बाद, मुक्केबाज़ी के बावजूद, ऊंची-ऊंची फाइव और स्पष्ट उल्लास के बावजूद, शिलांग लाजोंग के खिलाड़ियों को यह पता नहीं चल पाया कि वे आखिरकार टूट गए हैं और आई-लीग के लिए सुरक्षित पदोन्नति।
बेंगलुरू युनाइटेड के खिलाफ उनका खेल जीत में समाप्त हो गया था, फिगो सिंदाई द्वारा घर पर इस मुद्दे को सुलझाते हुए एक शानदार हेडर। स्टैंड की ओर जाने और भीड़ को सलामी देने का अवसर पाने से पहले वे आठ मिनट से अधिक समय तक चोटिल, फुदकते और सहते रहे। और फिर भी उन्हें कोई रास्ता नहीं सूझ रहा था।
लाजोंग के मुख्य कोच बॉबी लिंगदोह नोंगबेट ने इसकी पुष्टि की है। एआईएफएफ ने उनके हवाले से कहा, “उस पल में हम जीत का जश्न मना रहे थे, क्योंकि उसी ने हमें एक मौका दिया था।” “लेकिन मुझे याद है कि अटलंता यूनाइटेड गेम के परिणाम का पता लगाने के लिए स्टैंड की ओर भागना …”
अटलांटा युनाइटेड एम्बरनाथ एफसी, जो एक झुलसा देने वाली दौड़ में था, आई-लीग में लाजोंग के प्रचार की गारंटी देने के लिए, कल्याणी के कल्याणी स्टेडियम में युनाइटेड एससी के खिलाफ हार गया। मजबूत पुनरुत्थान ईंधन पर चल रहे राज्य के लिए यह एक सुखद घर वापसी थी।
मेघालय फुटबॉल एसोसिएशन के अध्यक्ष लार्सिंग मिंग साव्यान कहते हैं, “लोगों को यह याद नहीं है लेकिन लाजोंग ने लगातार आठ सीज़न तक हीरो आई-लीग खेला है।” “जो देश भर के कई प्रतिष्ठित क्लबों से अधिक है।”
मेघालय फुटबॉल के लिए महत्वपूर्ण जीत के एक साल में – राज्य एक यादगार संतोष ट्रॉफी अभियान के फाइनल में भी पहुंचा – यह उचित था कि लाजोंग, राज्य में खेल के पथप्रदर्शक, का आखिरी फैसला था। यह भी उचित था – जितना काव्यात्मक अनुमान लगाया गया था – कि इसके दस्ते में कई युवा शामिल थे जो रियाद में टूर्नामेंट के फाइनल में मेघालय के लिए निकले थे।
इस सफलता के पीछे कई कारण तलाशे जा सकते हैं। उनमें से एक मेघालय फुटबॉल लीग का पुनरुद्धार है, एक राज्य लीग जो 21 जिला संघों के 25 क्लबों द्वारा लड़ी जाती है।
शिलॉन्ग और वेस्ट जयंतिया हिल्स, जो एक मजबूत फुटबॉल वंशावली का दावा करते हैं, को लीग में एक से अधिक स्लॉट मिलते हैं। राज्य संघ का आदेश है कि प्रत्येक क्लब की टीम में कम से कम छह U-21 खिलाड़ी शामिल हों, और शुरुआती XI में कम से कम दो खिलाड़ी शामिल हों।
पूरी लीग राज्य सरकार द्वारा प्रायोजित है, और भागीदारी को प्रोत्साहित करने के लिए उत्पन्न राजस्व का 80 प्रतिशत से अधिक क्लबों को वापस खिलाया जाता है। वित्तीय व्यवहार्यता महत्वपूर्ण रही है और यह स्वीकार करते हुए कि, एसोसिएशन ने क्लबों को गेट रेवेन्यू बनाने और व्यक्तिगत प्रायोजन खोजने के लिए प्रोत्साहित किया, जो सभी उनके अपने हैं।
पिच पर, राज्य लीग की बड़े पैमाने पर भागीदारी का मतलब यह भी है कि अधिक युवा फुटबॉल खेल रहे हैं, और इसलिए प्रतिभा का एक बड़ा प्रतिभा पूल तैयार कर रहे हैं। नोंगबेट कहते हैं, लाजोंग के अधिकांश दस्ते, क्लब की अकादमी का हिस्सा थे और कदम-दर-कदम आगे बढ़ते गए।
वे कहते हैं, ”आप कह सकते हैं कि हम भारतीय फुटबॉल के नौसिखिए हैं.” “और शायद हम हैं, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में, यदि आप राष्ट्रीय स्तर पर परिणामों को देखें, तो आप देखेंगे कि मेघालय लगातार आगे बढ़ रहा है। यह पैन में फ्लैश नहीं है।”
मेघालय फुटबॉल एसोसिएशन के कोषाध्यक्ष वानशान खारखंग का कहना है कि यह सफलता के लिए व्यवस्थित दृष्टिकोण है। “हमारा दृष्टिकोण पूरे राज्य में युवाओं और जमीनी स्तर के ढांचे को विकसित करने की ओर रहा है,” वे कहते हैं। “हम विश्लेषण करते हैं और टीमों को भेजते हैं कि खिलाड़ी प्रतियोगिता से क्या अनुभव प्राप्त कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, उत्तर पूर्व खेलों के लिए हमने केवल अंडर -19 टीम भेजी, उन्हें अनुभव देने और दबाव के लिए उन्हें रक्त देने के लिए।”
नॉर्थ ईस्ट फुटबॉल के मशालदारों में से एक, लाजोंग खुद युवा विकास में सबसे आगे रहे हैं, उनकी अकादमी भारतीय फुटबॉल के कई लोगों के लिए ब्रीडिंग ग्राउंड के रूप में काम कर रही है।
इसके बाद के वर्षों में, दो और क्लबों ने आई-लीग में लाजोंग की यात्रा का अनुकरण किया – रॉयल वाहिंगदोह और रंगदाजिद युनाइटेड – ने देश में खेल के ऊपरी क्षेत्रों में अपने तरीके से अलग-अलग सीमाओं को तोड़ दिया।
नोंगबेट कहते हैं, “मैं झूठ नहीं बोलूंगा, यह बेहद प्रेरक है कि हीरो आई-लीग से अब हीरो इंडियन सुपर लीग में पदोन्नति हो रही है।” “जाहिर है, मैं अनुचित नहीं होगा और कुछ भी अपमानजनक नहीं कहूंगा। हमारा पहला उद्देश्य हीरो आई-लीग में खुद को बनाए रखना है, वहां खुद को मजबूत करना है। यह मेघालय फुटबॉल के लिए गर्व का क्षण है। मिजोरम से मणिपुर के क्लब वहां हैं। लीग में। यह दुख की बात है कि हम नहीं थे। लेकिन अब हम हैं।”
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