बंजा लुका (बोस्निया और हर्जेगोविना), 18 अप्रैल () नोवाक जोकोविच स्पष्ट थे कि वह पिछले हफ्ते मोंटे-कार्लो मास्टर्स में लोरेंजो मुसेटी के खिलाफ तीसरे दौर की हार से जल्दी से आगे बढ़ना चाहते हैं। वर्ल्ड नंबर 1 के पास बंजा लुका में ऐसा करने का मौका होगा और वह टूर्नामेंट के लिए उत्साहित हैं।
सर्बियाई सुपरस्टार बंजा लुका ओपन में इस सप्ताह शीर्ष वरीयता प्राप्त है। उन्होंने एक संवाददाता सम्मेलन में बताया कि उन्होंने बोस्निया और हर्ज़ेगोविना में माहौल का आनंद लिया है क्योंकि उन्होंने पहली बार एक दशक से अधिक समय पहले देश का दौरा किया था।
“यहां आकर बहुत अच्छा लग रहा है। मैं अतीत में कई बार बंजा लुका गया हूं, एक बार राष्ट्रपति से मिलने और सम्मान का पदक प्राप्त करने के लिए और फिर दूसरी बार 2009 में, मैंने एक प्रदर्शनी में विक्टर ट्रॉकी के साथ खेला था। यहां एक इनडोर सुविधा में मैच करें,” जोकोविच ने कहा।
उन्होंने कहा, “तो मैं उन दो यात्राओं को बहुत प्यार से याद करता हूं।”
सोमवार को अभ्यास के दौरान, यह स्पष्ट था कि जोकोविच को देखने के लिए स्थानीय प्रशंसक कितने रोमांचित थे। एटीपी 250 के लिए सर्बियाई तैयारी को देखने के लिए बैरिकेड्स के पीछे प्रशंसकों की एक बड़ी भीड़ थी।
“लोग बड़े स्वागत और इतने प्यार और समर्थन के साथ पूरे दिल से मेरा स्वागत करते हैं। इसलिए मैं यहां आने के लिए बहुत उत्साहित हूं क्योंकि मुझे लगता है कि यह सर्बियाई टेनिस खिलाड़ियों और एथलीटों के लिए सबसे अच्छी जगहों में से एक है जहां हम प्रदर्शन करने में सक्षम हैं।” जोकोविच ने कहा, स्थानीय लोगों से बहुत प्यार और समर्थन मिला है।
मुसेटी से हारने के बावजूद जोकोविच ने सीजन की अच्छी शुरुआत की है। 35 वर्षीय 2023 में 16-2 है, जिसमें एडिलेड और ऑस्ट्रेलियन ओपन में खिताब शामिल हैं।
जोकोविच, 93 बार के टूर-लेवल टाइटलिस्ट, इस सप्ताह टूर-लेवल मैच जीत के 1,050 तक पहुंच जाएंगे, अगर वह फाइनल में पहुंच जाते हैं। ओपन एरा में केवल चार अन्य पुरुषों ने यह मील का पत्थर बनाया है: जिमी कोनर्स (1,274), रोजर फेडरर (1,251), राफेल नडाल (1,068) और इवान लेंडल (1,068)।
35 वर्षीय, बंजा लुका में अपने टूर्नामेंट की शुरुआत ‘नेक्स्टजेनएटीपी’ फ्रेंचमैन लुका वान असशे के खिलाफ करेंगे, जिन्होंने वर्ल्ड नंबर 3 स्टेन वावरिंका को 1-6, 7-6(4), 6-4 से हराया था।
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