भुवनेश्वर, 11 जून ()| भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम के मुख्य कोच इगोर स्टिमक का मानना है कि सोमवार को कलिंगा स्टेडियम में वानुअतु के खिलाफ होने वाले इंटरकॉन्टिनेंटल कप मैच में यहां की गर्म और उमस भरी परिस्थितियों से मेजबान टीम को फायदा होगा।
मेजबान भारत ने शुक्रवार को टूर्नामेंट के पहले मैच में मंगोलिया को 2-0 से हराया था, जबकि वानुअतु को लेबनान से 1-3 से हार का सामना करना पड़ा था।
जैसी स्थिति है, भारत सोमवार को ही फाइनल में अपनी जगह पक्की कर लेगा, अगर वे वानुअतु के खिलाफ जीत हासिल करते हैं और मंगोलिया अपने खेल में लेबनान के खिलाफ जीतने में नाकाम रहते हैं।
“मौसम पिच पर बहुत अधिक प्रभाव डालता है, लेकिन हमें ईमानदार होने की आवश्यकता है कि हमें इस मायने में फायदा है क्योंकि हम पहले ही तीन सप्ताह से अधिक समय तक यहां प्रशिक्षण ले चुके हैं। वानुअतु-लेबनान मैच में हमने जो देखा उसके साथ पहले हाफ में कुछ खिलाड़ी चोटिल हो गए, इसलिए यह स्पष्ट है कि उनके लिए ऐसी परिस्थितियों का सामना करना मुश्किल होगा,” स्टीमाक ने एआईएफएफ के हवाले से कहा।
जबकि सीनियर पुरुष टीम पहली बार वानुअतु का सामना करने के लिए तैयार है, भारत अंडर -18 पक्ष ने पहले 2019 में वानुअतु का दौरा किया था, जिसने मेजबान को 1-0 से हराकर पोर्ट विला में ओएफसी यूथ डेवलपमेंट टूर्नामेंट जीता था।
वर्तमान भारत टीम से, बाएं हाथ के आकाश मिश्रा एकमात्र ऐसे व्यक्ति थे जिन्होंने उस बैच के साथ दक्षिणी प्रशांत राष्ट्र की यात्रा की।
स्टिमैक ने 164 रैंकिंग वाली वानुअतु टीम द्वारा पेश की गई संभावित चुनौती पर अपने विचार साझा करते हुए कहा, “हमने लेबनान के खिलाफ खेले गए खेल से (वानुअतु के बारे में) सब कुछ लिया। यह स्पष्ट है कि वे एक भौतिक पक्ष हैं। उनकी अपनी ताकत और कमजोरियां हैं।” इसलिए हमें इस तरह के खेल के लिए तैयार रहने की जरूरत है।”
दूसरी ओर, लेबनान के खिलाफ हार के बावजूद, वानुअतु के मुख्य कोच एटिने मर्मर को अपनी टीम पर गर्व था और उनके पास कहने के लिए उत्साहजनक शब्द थे।
“हम जानते थे कि लेबनान जैसी कठिन टीम के खिलाफ मुश्किल होने वाली थी, लेकिन यह एक अच्छा खेल था। यहां होना वानुअतु टीम के लिए एक शानदार अनुभव है। हमने भारत, लेबनान और मंगोलिया जैसी टीमों से पहले कभी नहीं खेला है। यह हमेशा होता है। एशिया में खेलना चुनौतीपूर्ण है,” मर्मर ने कहा।
“यह यहां एक उत्कृष्ट स्टेडियम है। लड़कों के लिए इस तरह की पिचों पर खेलना एक नया अनुभव है। वानुअतु में हमारे पास इस तरह की सुविधाएं नहीं हैं। हम वास्तव में यहां इसका आनंद ले रहे हैं और सोमवार को भारत का सामना करने के लिए उत्सुक हैं।” उसने जोड़ा।
बीसी / एके
