2023 एक ऐसा साल रहा है जिसमें यूएई, दक्षिण अफ्रीका और जल्द ही यूएसए में होने वाली टी20 लीगों में क्रिकेट कैलेंडर की कमी हो गई है, इसके अलावा टी10 लीगों की भरमार हो गई है। इसका मतलब यह है कि क्रिकेट की दुनिया के विभिन्न हितधारक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के भविष्य के बारे में चिंतित हैं, मुख्य रूप से टेस्ट मैच।
"मुझे यह स्वीकार करना होगा कि युवा पीढ़ी वास्तव में सफेद गेंद के क्रिकेट को देख रही है, यह बताने के लिए एक कठिन कहानी होती जा रही है। क्रिकेट का परिदृश्य निश्चित रूप से अधिक घरेलू-आधारित टी20 टीम बनने के लिए बदल रहा है, जिससे मैं खुश नहीं हूं।"
"तस्मानिया में बड़े हो रहे एक युवा लड़के के रूप में, मैं बस इतना करना चाहता था कि मैं अपनी क्लब टीम, अपनी राज्य की टीम के लिए एक खेल खेल सकूं और उम्मीद है कि टेस्ट प्रारूप में ऑस्ट्रेलिया के लिए खेल सकूं।"
"टेस्ट क्रिकेट अभी भी एक क्रिकेटर के लिए एक बेंचमार्क है, और एक लंबे समय से स्थापित टेस्ट करियर के लिए हम खिलाड़ियों को आंकते हैं। टेस्ट क्रिकेट शिखर है, और मैं भाग्यशाली था कि मैंने 168 टेस्ट मैच खेले, जो बताता है कि मुझे यह बहुत पसंद है," पोंटिंग ने भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच 7-11 जून तक होने वाले डब्ल्यूटीसी फाइनल के आधिकारिक उद्घाटन समारोह के मौके पर कहा।
पोंटिंग को यह भी लगता है कि अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) को यह सुनिश्चित करने में भूमिका निभानी चाहिए कि इतने बड़े टेस्ट खेलने वाले देशों के खिलाड़ियों को खेल के सबसे लंबे प्रारूप को खेलने के लिए अच्छा भुगतान नहीं किया जाता है।
"इस सवाल का अलग-अलग देशों में अलग-अलग जवाब है। कैरेबियन (वेस्टइंडीज) में युवाओं को तैयार करना बहुत मुश्किल हो गया है, उदाहरण के लिए जो टेस्ट क्रिकेट खेलने के सपने का पीछा करना चाहते हैं।"
"कैरेबियन में भुगतान प्रणाली कुछ फ्रेंचाइजी लीगों की तुलना में मेल नहीं खाती है और श्रीलंका वही होगा और बांग्लादेश वही होगा। हालांकि भारत, इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया में ऐसा नहीं है।"
"आपको अपने देश के लिए टेस्ट क्रिकेट खेलने के लिए अच्छा भुगतान किया जाता है और अधिकांश टेस्ट मैच खेलने की इच्छा रखते हैं। यहां आईसीसी के लिए एक भूमिका निभानी है और इन विभिन्न देशों के खिलाड़ियों को आकर्षित करने के लिए अंतरराष्ट्रीय टेस्ट क्रिकेट में भी थोड़ा अधिक भुगतान करना है जो अपने देश के लिए खेलना चाहते हैं।"
"यह कुछ ऐसा है जिसके बारे में आईसीसी में बहुत उच्च स्तर पर बात की गई है ताकि इसमें मदद मिल सके। लेकिन भारत में, मुझे यह महसूस होता है कि इनमें से अधिकांश युवा बैगी ब्लू कैप पहनने की ख्वाहिश रखते हैं और ऐसा ही ऑस्ट्रेलिया में भी है," उसने जोड़ा।
महिलाओं के टेस्ट मैचों की संख्या बढ़ाने के लिए क्या किया जाना चाहिए, इस पर पोंटिंग ने टिप्पणी की, "मुझे लगता है कि जहां तक महिला क्रिकेट का सवाल है तो यह बहुत आसान है- उन्हें और खेलना होगा। ऑस्ट्रेलियाई महिलाएं शायद साल में केवल एक टेस्ट मैच खेलती हैं, और वे शायद पिछले 10-12 वर्षों में सर्वश्रेष्ठ खेल टीमों में से एक हैं।"
"खेल को बढ़ावा देने के लिए, उन्हें अधिक से अधिक खेलने की जरूरत है, मेरा मतलब एक दिवसीय क्रिकेट नहीं बल्कि टेस्ट मैच है। हम ऑस्ट्रेलिया की महिला टीम को भारत के खिलाफ अधिक टेस्ट खेलते देखना पसंद करेंगे, और यही वह जगह है जहां एक युवा महिला के रूप में आप बड़ी होंगी, और इससे पहले कि आप इसे जानें, हमने बहुत सारी महिलाओं को खेलने के लिए आकर्षित किया है," उसने निष्कर्ष निकाला।
एनआर/बीएसके
