2013 में नई दिल्ली में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण करने वाले रहाणे ने विदेशी परिस्थितियों में भारत के भरोसेमंद बल्लेबाजों में से एक के रूप में अपनी प्रतिष्ठा बनाई थी, जैसा कि उनके 12 टेस्ट शतकों में से आठ घर के बाहर आने से देखा गया है।
हालाँकि, 2020 के बॉक्सिंग डे टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शानदार शतक बनाने और भारत को 2-1 की अविस्मरणीय बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी जीत के बावजूद फॉर्म में गिरावट का मतलब रहाणे को आखिरी बार जनवरी 2022 में केप में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ प्रारूप में देखा गया था। टाउन, जहां उन्होंने 9 और 1 का स्कोर किया था।
छह पारियों में 136 रन बनाने के बाद जब भारत प्रोटियाज के खिलाफ श्रृंखला 2-1 से हार गया, रहाणे को श्रीलंका के खिलाफ घरेलू श्रृंखला के लिए टेस्ट टीम से बाहर कर दिया गया।
श्रेयस अय्यर और ऋषभ पंत के चोटिल होने के कारण आईपीएल 2023 में उनके शानदार फॉर्म के साथ-साथ भारतीय मध्य-क्रम में छेद हो गया, जिसने 14 महीने बाद टेस्ट टीम में रहाणे की वापसी में अहम भूमिका निभाई।
ऑस्ट्रेलिया के कप्तान आरोन फिंच का मानना है कि रहाणे जैसे खिलाड़ियों के पास डब्ल्यूटीसी फाइनल जैसे बड़े मैचों के लिए काफी अनुभव है और यह काफी मायने रखता है।
"बड़े खेलों में, आप अनुभव रखने वाले खिलाड़ियों का विकल्प चाहते हैं। श्रेयस के चोटिल होने और ऋषभ के भी चोटिल होने से, जो कि बहुत दुर्भाग्यपूर्ण है, रहाणे को टीम में होना चाहिए," फिंच ने स्टार स्पोर्ट्स द्वारा आयोजित एक साक्षात्कार में को बताया, जहां वह आईपीएल 2023 के विशेषज्ञ कमेंटेटर हैं।
जबकि चेतेश्वर पुजारा ने जुलाई 2022 में एजबेस्टन में इंग्लैंड के खिलाफ पुनर्निर्धारित पांचवें टेस्ट के बाद से टेस्ट टीम में वापस आने के लिए रन बनाने और अपनी लय हासिल करने के लिए काउंटी चैंपियनशिप का रास्ता अपनाया, रहाणे को आईपीएल 2022 के दौरान लगी हैमस्ट्रिंग की चोट से उबरना पड़ा और फिर जाना पड़ा। घरेलू क्रिकेट में वापसी
सितंबर 2022 में दलीप ट्रॉफी से शुरुआत करते हुए, रहाणे ने पांच पारियों में 250 रन बनाए, जिसमें पश्चिम क्षेत्र के लिए नाबाद 207 रन शामिल हैं। रणजी ट्रॉफी में, रहाणे सात मैचों में 634 रन बनाकर मुंबई के प्रमुख रन-स्कोरर थे, जिसमें हैदराबाद के खिलाफ दोहरा शतक और असम के खिलाफ 191 रन शामिल थे।
चेन्नई सुपर किंग्स और रहाणे के बड़े मैच जीतने वाले स्कोर को लूटने के लिए एक बदलाव, उनकी शानदार टाइमिंग और शॉट्स में कुरकुरापन फिर से सामने आ रहा है, यह रहाणे के लिए वापसी करने का दूसरा मौका गिनने के लिए अच्छा है। टेस्ट पक्ष में और उस देश में अच्छा प्रदर्शन कर रहा है जहां उसका टेस्ट औसत वर्तमान में 26.03 है।
"हम सभी ने देखा था कि ऑस्ट्रेलिया टेस्ट सीरीज़ (2020/21 में) में वह कितना महत्वपूर्ण था, जब उसने विराट के घर आने के बाद कप्तानी संभाली थी। वह जो शांति लाता है, उसके पास जो अनुभव और क्लास है, टीम में उसके साथ समग्र व्यवहार काफी महत्वपूर्ण हो जाता है," जोड़ा फिंच।
ऑस्ट्रेलियाई दृष्टिकोण से, सभी प्रमुख खिलाड़ी उपलब्ध हैं, तेज गेंदबाजी ऑलराउंडर मिचेल मार्श के साथ भी वापसी हो रही है। उनका आखिरी टेस्ट 2019 एशेज में इंग्लैंड के खिलाफ था, विडंबना यह है कि द ओवल में, जहां उन्होंने पांच विकेट लेने का दावा किया था।
फिंच ने WTC अंतिम टीम के लिए मार्श के चयन को एक अच्छा बताया और उन्हें लगता है कि वह कैमरून ग्रीन के लिए एक जैसे-से-जैसे कवर हैं।
"कैमरन ग्रीन के आईपीएल में खेलने और आईपीएल और विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल के बीच आठ दिन का ब्रेक होने के कारण, मिच शायद कवर के रूप में टीम में हैं। फिर, जब राख आएगी, तब कोई फैसला होगा," उन्होंने कहा।
फिंच ने ऑस्ट्रेलिया से प्लेइंग इलेवन से चिपके रहने की उम्मीद करते हुए हस्ताक्षर किए, जिसे उन्होंने पिछले दो वर्षों में कई मौकों पर मैदान में उतारा है।
"मुझे पूरा यकीन है कि ऑस्ट्रेलिया एक प्लेइंग इलेवन के साथ जा रहा है जिसने डब्ल्यूटीसी चक्र में पिछले दो वर्षों में अधिकांश खेल खेले हैं। मुझे नहीं लगता कि 11 या 12 का क्रम तब तक बदलेगा जब तक कि कोई चोटिल न हो या उस मध्य क्रम में एक अलग संयोजन की तलाश कर रहे हों।" उन्होंने कहा।
एनआर / एके